روز ۱۸ مارس ۱۸۴۸ دقایقی پس از ساعت ۱۴ دو گلوله‌ای که احتمالا »به‌طور تصادفی« از تفنگ یک سرباز پیاده نظام شلیک شد، انبار باروتی را که لبالب پر بود، منفجر کرد. نارضایتی شهروندان پروس از نداشتن حق ابراز عقاید خود چه به‌صورت کتبی یا شفاهی، از عدم امکان برگزاری تجمعات سیاسی یا اساسا تشکیل اتحادیه‌ها، فوران کرد. افزون بر این، فقر و فلاکت قشرهای وسیعی از مردم به مثابه عاملی شدیدا انفجاری عمل‌می‌کرد.